En un intento por ir más allá de los números, en noviembre del 2008 el Instituto Nacional Demócrata para Asuntos Internacionales (NDI), uno de los socios de iKNOW Politics, encargó una evaluación independiente del sitio web a la firma suiza Owl RE para determinar el grado en que el proyecto ha alcanzado sus objetivos principales:

• Facilitar un intercambio global de conocimientos y recursos sobre género y participación política que vincule redes y actores existentes en un debate sobre temas específicos, y
• Equipar a las mujeres en los planos nacional, regional y local con herramientas y recursos que puedan ser usados para informar y apoyar esfuerzos para aumentar el número de las mismas en política y su contribución en la esfera política.

Después de seis semanas de recolección de datos y análisis, las constataciones de la evaluación afirmaron que en menos de dos años el proyecto iKNOW Politics se ha posicionado como un servicio integral para las mujeres en política, con logros significativos que incluyen los siguientes:

• Construcción de una sólida membresía global;
• Creación de redes y generación de intercambios entre mujeres;
• Disponibilidad de gran número de recursos en tres idiomas, y
• Apoyo a las mujeres en su contribución a la política.

Las y los miembros de la red encuestados para la evaluación indicaron que el sitio web está desempeñando un rol importante en informar y apoyar a las mujeres en política, incluso en esta etapa inicial del proyecto. Sin embargo, como proyecto global, iKNOW Politics enfrenta el desafío de lograr un equilibrio entre las demandas de sus miembros, especialistas y contrapartes. Construcción de una sólida membresía global iKNOW Politics ha concluido exitosamente sus principales tareas en términos de “productos”: desde el lanzamiento del sitio web, en febrero del 2007. Ha atraído una creciente audiencia global, de 54,000 a 224,000 visitantes y de 400,000 a 1’800,000 visualizaciones de la página por mes. El sitio ha tenido más de 43 millones de accesos, a una tasa actual de casi 89,000 accesos por día. La evaluación encontró también que el número de recursos y miembros se ha duplicado en el año transcurrido, lo cual es un indicador de su popularidad. Según las constataciones de la evaluación, 70% de la membresía registrada de iKNOW Politics proviene de países en desarrollo y en transición. Creación de redes y de un intercambio entre mujeres El sitio web de iKNOW Politics fue establecido para facilitar el intercambio de conocimientos entre mujeres, principalmente mediante las siguientes funciones de la sección “Debate”: Pregunta a especialistas, Círculos de debate y Debate virtual. Tan sólo el año pasado los debates virtuales atrajeron más de 1,600 participantes, y el equipo de iKNOW Politics moderó tres conversaciones interactivas de una semana de duración con más de 120 participantes de 35 países, sobre temas tales como bancadas femeninas, estrategias de recaudación de fondos para mujeres en política y cuotas de género. Aproximadamente 10% de miembros de iKNOW Politics usan activamente las funciones de la sección “Debate”; sin embargo, quienes las usaron las encontraron beneficiosas. Por ejemplo, 85% de miembros encuestadas(os) que hicieron una pregunta a través de la función Pregunta a especialistas encontraron útil la respuesta de la(s) o el(os) especialista(s) de iKNOW Politics. También podrán encontrarse ejemplos en que los resultados de un intercambio fueron usados para acciones políticas concretas. El sitio web de iKNOW Politics ha sido efectivo en crear otras dos redes: primero, el establecimiento de cinco organizaciones internacionales como socios del proyecto iKNOW Politics y su cooperación continua; y segundo, iKNOW Politics ha congregado un grupo de más de 60 especialistas que han colaborado en las respuestas consolidadas, contribuido a los Debates virtuales y respondido a preguntas de miembros de iKNOW Politics. Disponibilidad de gran número de recursos en tres idiomas iKNOW Politics fue establecida para facilitar el intercambio de información entre mujeres, principalmente mediante los recursos disponibles en la sección Biblioteca que también pueden encontrarse bajo ejes temáticos en la sección Temas. Asimismo, las secciones Novedades y Debate ofrecen recursos en forma de artículos, noticias, comentarios y respuestas a un debate. Esta evaluación ha encontrado que la variedad y calidad de los documentos disponibles en el sitio web han contribuido a su posicionamiento exitoso como un centro de recursos fundamental sobre mujeres en política. Actualmente, la biblioteca contiene más de 1,200 recursos en inglés, francés y español. La abrumadora respuesta de la membresía encuestada fue que los recursos fueron un apoyo útil para sus actividades políticas. En promedio se han descargado 31 documentos cada día desde el sitio web de iKNOW Politics. Con un promedio de 3,600 visitas (sesiones) al sitio web por día, esto significa que aproximadamente una(o) de cada 100 visitantes descargó un documento durante su visita. Muchas mujeres consultadas durante la evaluación revelaron que ellas habían distribuido y compartido recursos del sitio con sus pares, creando así un efecto multiplicador al aumentar los conocimientos de las mujeres en política. Recomendaciones El informe de la evaluación concluye con una serie de recomendaciones para el proyecto, entre ellas incrementar la promoción del proyecto iKNOW Politics entre audiencias clave, crear actividades para acercarse a organizaciones de base, consolidar y alentar los aspectos de intercambio y trabajo en red del sitio web, introducir más recursos sobre regiones e idiomas específicos y enfocados a la práctica, y explorar maneras de utilizar mejor la red de especialistas de iKNOW Politics. Las recomendaciones del informe se integrarán a los planes de iKNOW Politics en el año venidero para establecer tres coordinadoras regionales, que tendrán su sede en oficinas de campo del NDI en Indonesia, Jordania y Mali para encargarse de la cobertura regional.