Gabriela Serrano est entrée au service de l’International Republican Institute (IRI) en janvier 2004 en Bolivie en tant que Directrice de pays résidente, pour lancer une initiative d’éducation civique visant à renforcer le soutien populaire en faveur de la démocratie. En septembre 2004, elle s’est installée au Pérou où elle a dirigé un programme de communication avec la présidence. Elle a dirigé d’autres programmes au Pérou, notamment des programmes de formation des candidats au Congrès et aux municipalités - en consacrant une attention particulière aux femmes -, et des programmes de collaboration avec les partis politiques pour les familiariser avec la nouvelle loi électorale. Elle a également collaboré avec les autorités élues pour promouvoir les bonnes pratiques en matière de gouvernance. En outre, Mme Serrano a participé à des programmes de renforcement des partis en Argentine, en Bolivie et en Equateur. Avant d’entrer au service de l’International Republican Institute, elle a été administratrice de programmes au Groupe de la gouvernance démocratique du PNUD au Nicaragua, où elle a géré une série de projets ayant trait au renforcement, à la modernisation et à la réforme d’institutions telles que l’Assemblée nationale, le Ministère des affaires étrangères et la présidence. Elle était auparavant directrice exécutive de Hagamos Democracia (HD), l’une des principales ONG nicaraguayennes spécialisée dans la promotion de la participation citoyenne et des valeurs de transparence et de responsabilité dans le secteur public. Mme Serrano est titulaire d’une licence de gestion des entreprises de l’Université d’Amérique centrale du Nicaragua, et d’une maîtrise en gestion du développement de l’Université de Birmingham.