On ne saurait dissocier la démocratie d’une participation des hommes et des femmes à égalité à la vie politique. Un parlement ou une instance décisionnelle n’est représentatif que si des hommes et des femmes y participent. Comme le rappelle la déclaration universelle sur la démocratie adoptée par les parlements membres de l’Union parlementaire en 1997 “Il ne saurait y avoir de démocratie sans un véritable partenariat entre hommes et femmes dans la conduite des affaires publiques où hommes et femmes agissent dans l'égalité et la complémentarité, s'enrichissant mutuellement de leurs différences”.

Depuis quelques années, le nombre de femmes au parlement ne cesse d’augmenter, même si la moyenne mondiale, à moins de 17%, est encore loin de la parité souhaitée entre les deux sexes. L’élection de femmes aux plus hautes responsabilités de l’Etat et du gouvernement dans plusieurs pays contribue également à modifier le paysage politique.

Le chemin vers l’élection est semé d’embûches. Pourtant, pour les femmes, même quand elles sont élues, les difficultés ne s’arrêtent pas là. Qu’elles soient au parlement ou dans d’autres institutions, elles doivent encore surmonter des obstacles. Un parlement est d’ordinaire le domaine des hommes avec des règles, des us et coutumes conçus par eux. Tâche difficile donc que de transformer un parlement en une institution soucieuse des femmes même dans ses actions de sorte que le souci d’égalité entre les sexes soit bien pris en compte à tous les niveaux et pendant toute la durée de la législature.

Cette section donne des informations sur les femmes au parlement et dans les autres institutions du pouvoir, ainsi que des exemples de l’action à mener pour les sensibiliser à l’égalité entre les sexes.

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